Op het Kazernekwartier ligt de geschiedenis op straat. De contouren van Fort Sint-Michiel, de monumentale Frederik Hendrikkazerne en de gebouwen en structuren eromheen bepalen al eeuwen hoe het gebied eruitziet.

Op een plek als deze hoef je niet te bedenken wat er kan ontstaan. De vraag is vooral wat je met het bestaande verhaal doet. De uitdaging is om dat verhaal onderdeel te laten blijven van het dagelijks leven, terwijl er ruimte ontstaat voor nieuwe bewoners, ondernemers en activiteiten. Dat is waar placemaking in het Kazernekwartier om draait.

Een kazerne die opnieuw wordt gebruikt

De monumentale Frederik Hendrikkazerne blijft niet alleen staan als herinnering aan het militaire verleden. De gebouwen krijgen nieuwe functies. Waar vroeger militairen werkten en verbleven, komt ruimte voor onder meer woningen, een muziekstudio en een dansschool.

Ook de contouren van het voormalige fort blijven zichtbaar en delen van de oude fortmuren worden hersteld. Daardoor loop je straks door een gebied waarin nieuwe woningen en functies zich letterlijk tussen historische structuren bevinden. De geschiedenis staat er dus niet alleen om naar te kijken. Je woont, werkt, leert of maakt muziek in gebouwen die al een ander leven achter zich hebben.

Van brouwerij tot basisschool

Wonen alleen maakt nog geen stadsdeel. Daarom bestaat het programma van het Kazernekwartier uit meer dan woningen. Een brouwerij, basisschool, freerunningclub en muziekstudio brengen ieder hun eigen gebruikers naar het gebied. Lokale ondernemers en initiatiefnemers krijgen ruimte in bestaande gebouwen.

Een kind komt naar school, iemand anders werkt er, een bezoeker komt voor een activiteit en een bewoner loopt er aan het einde van de dag naar huis. Juist doordat die functies naast elkaar bestaan, hoeft het Kazernekwartier niet alleen overdag of alleen ’s avonds levendig te zijn.

De openbare ruimte als onderdeel van het plan

Ook tussen de gebouwen wordt bewust ruimte gemaakt voor hoe mensen de buurt gebruiken. Neem de voormalige appèlplaats. Die krijgt een groene invulling en wordt een belangrijk onderdeel van het hart van de wijk. Elders in het gebied zorgen bloemrijke wadi’s voor de opvang van regenwater. Tegelijk dragen ze bij aan biodiversiteit en verkoeling.

Ook de plekken ertussen bepalen hoe je het Kazernekwartier straks ervaart. Dat geldt ook voor verkeer. Auto’s blijven zoveel mogelijk aan de rand van het gebied. Parkeren gebeurt in parkeerhubs, terwijl binnen de buurt ruimte ontstaat voor fietsers, wandelaars en spelende kinderen. Voor bewoners zijn er daarnaast deelauto’s en deelfietsen. Auto’s blijven zoveel mogelijk uit het gebied, waardoor binnen de buurt meer ruimte ontstaat voor groen, lopen, spelen en verblijven.

Verschillende manieren om hier te wonen

Die variatie zie je ook terug in de woningen. Het Kazernekwartier krijgt onder meer kluswoningen, videwoningen, studentenstudio’s en atelierlofts. Daarnaast is er het herbergconcept, waarbij bewoners bepaalde ruimtes met elkaar delen.

Dat zijn verschillende manieren om in dezelfde buurt te wonen. Een student kan hier een andere woonvorm kiezen dan een gezin of iemand die zelf een woning wil aanpakken. Zo ontstaat een stadsdeel waarin niet één type woning of bewoner de norm is: de variatie in bebouwing weerspiegelt de variatie in wie er straks woont.

Een plek die niet hoeft te wachten tot alles af is

Misschien is dat wel het interessantste aan het Kazernekwartier: de plek hoeft niet te wachten op de laatste woning, straatsteen of boom voordat er iets gebeurt. Sommige gebouwen zijn al in gebruik, terwijl andere delen nog worden ontwikkeld. Ondernemers beginnen er, activiteiten trekken bezoekers en bestaande gebouwen krijgen een nieuwe functie. Ondertussen wordt ook de openbare ruimte stap voor stap aangelegd.

Daardoor ontstaat de plek niet pas op de dag dat het gebied wordt opgeleverd. De eerste gebruikers zijn er al onderdeel van. Een ondernemer opent zijn deuren, een kind fietst voor het eerst naar school, een wandelaar vindt een nieuwe route: zo raakt het gebied langzaam ingeburgerd, nog voordat het af is.

Een nieuw stuk Venlo, met een eigen verleden

Het Kazernekwartier verandert daarmee van een voormalig kazerneterrein in een stadsdeel aan de rand van Venlo, op de grens met Blerick. De fortmuren en monumentale gebouwen herinneren aan wat hier was. De woningen, ondernemers, activiteiten en groene openbare ruimte bepalen steeds meer wat de plek vandaag en morgen wordt.

Dat is de combinatie die placemaking hier interessant maakt. Je begint met een plek die al een verhaal heeft en voegt daar stap voor stap een nieuw dagelijks leven aan toe.

Bron: https://blinkontwikkelt.nl/project/tango-kazernekwartier/